Introducción
Bienvenidos a esta historia fascinante sobre los Caballeros
Templarios, centrada en la figura de su último Gran Maestre, Jacques de Molay,
y su impacto en La Península Ibérica (Actual España y Portugal). La historia de
los Templarios es una mezcla de heroísmo, traición, codicia y misterio, y su
caída marcó el fin de una era en la Edad Media.
El Auge de los Templarios
Fundación y Crecimiento
La Orden de los Pobres Caballeros de Cristo y del Templo de
Salomón, más conocida como los Templarios, fue fundada en 1119 por Hugo de
Payens junto a otros ocho caballeros franceses. Su misión inicial era proteger
a los peregrinos cristianos que viajaban a Tierra Santa tras la Primera
Cruzada. Con el tiempo, la orden se expandió, obteniendo el apoyo del Papa y
convirtiéndose en una organización militar y financiera poderosa.
Riqueza y Poder
A lo largo de los siglos XII y XIII, los Templarios
adquirieron vastas propiedades en toda Europa y Tierra Santa. Además de su rol
militar, los Templarios innovaron en el campo financiero, desarrollando uno de
los primeros sistemas bancarios internacionales, permitiendo a los peregrinos
depositar dinero en un templo y retirarlo en otro, lo que les generó grandes
riquezas y poder.
Los Templarios en España
Llegada y Establecimiento
Los Templarios llegaron a España a mediados del siglo XII,
atraídos por las oportunidades que ofrecía la Reconquista, la campaña militar
cristiana para recuperar la península ibérica del dominio musulmán. Rápidamente
se establecieron en varios reinos cristianos, como Aragón, Castilla y León, y
recibieron tierras y castillos en recompensa por su ayuda militar.
Propiedades y Fortalezas
En España, los Templarios construyeron y administraron
numerosas fortalezas estratégicas. Entre las más conocidas se encuentran:
Castillo de Monzón: Situado en Huesca, Aragón, este castillo
fue una de las principales fortalezas templarias. Monzón se convirtió en un
importante centro de administración y defensa. Durante las campañas de la
Reconquista, este castillo fue estratégico en la defensa contra los musulmanes.
Castillo de Miravet: Ubicado en Tarragona, Cataluña, el
Castillo de Miravet es uno de los ejemplos más impresionantes de la
arquitectura templaria. Situado en una posición elevada, proporcionaba un punto
defensivo crucial y control sobre el río Ebro. Este castillo jugó un papel
importante en la defensa de la región y en la administración templaria.
Castillo de Gardeny: Situado en Lérida, Cataluña, este
castillo era otra importante fortaleza templaria. Servía tanto como bastión
militar como centro de gestión de las propiedades templarias en la región.
Castillo de Ponferrada: Localizado en León, este castillo
fue cedido a los Templarios por el rey Fernando II de León en el siglo XII.
Ponferrada se convirtió en un importante bastión templario en el Camino de
Santiago, proporcionando protección a los peregrinos y consolidando la
influencia templaria en la región.
Castillo de Alcañices: Este castillo en Zamora fue otra
importante propiedad templaria. Sirvió como punto defensivo y administrativo en
el oeste de Castilla y León.
Castillo de Peñíscola: Situado en la provincia de Castellón,
Comunidad Valenciana, este castillo fue construido sobre una fortaleza
musulmana preexistente. Fue utilizado por los Templarios para consolidar su
presencia en el Levante español.
Relación con Jaime I el Conquistador
Jaime I el Conquistador (1213-1276), rey de Aragón, Valencia
y Mallorca, tuvo una relación estrecha y colaborativa con los Templarios. Su
reinado fue marcado por numerosas campañas de reconquista y expansión
territorial, en las cuales los Templarios jugaron un papel crucial.
Apoyo Militar y Logístico
Los Templarios proporcionaron a Jaime I apoyo militar
significativo en sus campañas de reconquista. Su experiencia en combate y sus
recursos financieros fueron vitales en las siguientes conquistas:
Conquista de Mallorca (1229-1231): Los Templarios
participaron activamente en la campaña de Jaime I para conquistar la isla de
Mallorca, que estaba bajo control musulmán. Su contribución militar fue
esencial para el éxito de la expedición.
Conquista de Valencia (1232-1245): La toma de Valencia fue
una de las mayores hazañas de Jaime I. Los Templarios apoyaron al rey con
tropas y recursos, facilitando la caída de la ciudad de Valencia en 1238 y
asegurando el control cristiano sobre la región.
Recompensas y Propiedades
En agradecimiento por su apoyo, Jaime I recompensó
generosamente a los Templarios con tierras y castillos. Esta política no solo
fortaleció la relación entre el rey y la Orden, sino que también consolidó la
presencia templaria en los territorios recién conquistados.
El Castillo de Monzón: Aunque ya estaba bajo control
templario, Jaime I fortaleció su importancia como centro administrativo y
militar.
La Orden del Temple en Valencia: Tras la conquista de
Valencia, los Templarios recibieron numerosas tierras y propiedades en la
región. Jaime I les concedió derechos y privilegios que facilitaron la gestión
y defensa del nuevo reino cristiano.
El Comienzo del Fin
El Contexto Político en Francia y España
A principios del siglo XIV, la situación política y
económica en Europa estaba cambiando. Felipe IV de Francia, conocido como
Felipe el Hermoso, había acumulado grandes deudas, en parte debido a sus
guerras contra Inglaterra y Flandes. Además, Felipe veía con desconfianza el
poder y la influencia de los Templarios, quienes no solo eran ricos sino que
también estaban exentos de muchos impuestos y respondían directamente al Papa.
La Conspiración de Felipe IV
Felipe IV decidió que la única manera de resolver sus
problemas financieros y consolidar su poder era eliminar a los Templarios y
confiscar sus riquezas. Junto con su consejero Guillermo de Nogaret, Felipe
planificó una operación para arrestar a los líderes templarios y acusarlos de
herejía y otros crímenes graves.
El Golpe del Viernes 13
Arrestos Masivos
El 13 de octubre de 1307, un día que desde entonces ha sido
asociado con la mala suerte, Felipe IV ordenó el arresto masivo de los
Templarios en Francia. A la madrugada, soldados franceses irrumpieron en
templos y propiedades templarias, arrestando a miles de caballeros, incluyendo
al Gran Maestre Jacques de Molay.
Acusaciones y Tortura
Las acusaciones contra los Templarios incluían herejía,
adoración de ídolos paganos, sodomía y otros delitos graves. Muchos de estos
cargos eran fabricados y obtenidos mediante tortura. Jacques de Molay y otros
líderes templarios fueron sometidos a terribles torturas para extraer
confesiones. Bajo estas condiciones inhumanas, algunos Templarios confesaron,
aunque muchos de ellos retractaron sus confesiones una vez cesada la tortura.
La Respuesta en España
Diferente Actitud
A diferencia de Francia, donde la persecución fue inmediata
y brutal, en España la situación fue manejada con más cautela. Los reyes de
Aragón, Castilla y Portugal, aunque inicialmente sorprendidos y presionados por
la bula papal, mostraron más reticencia a actuar contra los Templarios sin una
investigación adecuada.
Protección Real
Jaime II de Aragón: Inicialmente mostró resistencia a
arrestar a los Templarios sin pruebas concluyentes. Aunque finalmente se vio
obligado a actuar debido a la presión papal, se aseguró de que los procesos
fueran justos y ordenados.
Fernando IV de Castilla: Adoptó una postura similar a la de
Jaime II, optando por una investigación más exhaustiva antes de proceder con
arrestos masivos.
Dionisio I de Portugal: En Portugal, el rey Dionisio I fue
aún más protector y posteriormente fundó la Orden de Cristo, transfiriendo
muchos bienes y miembros templarios a esta nueva orden para preservar sus
recursos y habilidades.
El Juicio de los Templarios
La Intervención Papal
El Papa Clemente V inicialmente dudó en tomar acciones
drásticas contra los Templarios. Sin embargo, la presión de Felipe IV y las
confesiones obtenidas bajo tortura lo llevaron a actuar. En 1312, mediante la
bula papal Vox in excelso, el Papa disolvió oficialmente la Orden del Temple.
La Defensa de Jacques de Molay
A pesar de la disolución oficial de la orden, Jacques de
Molay se mantuvo firme en su defensa. Ante las crecientes acusaciones y la
tortura, Molay retractó sus confesiones y declaró la inocencia de la Orden
públicamente. Su valentía y determinación marcaron sus últimos días,
convirtiéndolo en una figura legendaria.
El Martirio de Jacques de Molay
La Sentencia Final
En 1314, Jacques de Molay y Geoffrey de Charney, preceptor
de Normandía, fueron sentenciados a muerte. En su ejecución en la Île de la
Cité en París, Molay mostró un notable coraje. Según las crónicas, mientras las
llamas lo consumían, Molay maldijo a Felipe IV y al Papa Clemente V,
prediciendo que pronto se reunirían con él ante el juicio divino.
El Impacto de su Muerte
La muerte de Jacques de Molay simbolizó el fin oficial de la
Orden del Temple, pero su legado y la leyenda de los Templarios perduraron a
través de los siglos. Su martirio también contribuyó a la imagen de injusticia
y traición que rodeó la caída de los Templarios, alimentando numerosas teorías
y mitos.
La Fundación de la Orden de Montesa
Continuidad en España
Tras la disolución de los Templarios, muchas de sus
propiedades en Aragón fueron transferidas a la recién creada Orden de Montesa
en 1317. Esta orden fue establecida por el Papa Juan XXII a petición del rey
Jaime II de Aragón, para continuar la defensa de los territorios reconquistados
y mantener el legado militar de los Templarios.
La Orden de Montesa: Heredó las funciones militares y
administrativas de los Templarios, asegurando que sus recursos y conocimientos
no se perdieran. Esta orden jugó un papel crucial en la defensa y
administración de las tierras reconquistadas en el Levante español.
Conclusión
La historia de los Templarios, desde su auge y expansión
hasta su trágica caída, es una de las más fascinantes de la Edad Media. En
España, su legado perdura a través de las numerosas fortalezas y castillos que
construyeron, y a través de la continuidad de sus ideales en órdenes como la de
Montesa. Jacques de Molay, con su valentía y dignidad hasta el final, simboliza
tanto el poder como la vulnerabilidad de los Templarios en un mundo cambiante y
turbulento.
